Histoire
Le zinc-titane est extrait industriellement à Liège (Belgique) à partir de 1805 par la Société Vieille-Montagne. Son arrivée en France coïncide avec l'Empire puis la Restauration : Haussmann en fait, sous Napoléon III, le matériau standard des immeubles haussmanniens parisiens.
Avantages : très léger (10 kg/m² contre 80 pour la tuile plate), permettant d'augmenter le volume habitable des combles mansardés sans renforcer la charpente. Étanchéité parfaite à pente faible (5° suffisent), idéal pour les attiques.
L'UNESCO a reconnu en 2024 les savoir-faire des couvreurs-zingueurs parisiens au patrimoine culturel immatériel — deuxième métier français à ce titre après la baguette.
Géographie
Le zinc règne dans toute la moitié nord urbaine, particulièrement à Paris (80 % des toits parisiens), Lille, Reims, Strasbourg, Nancy. Présent aussi sur les édifices industriels (gares, halls Eiffel) et les immeubles bourgeois fin XIXe / début XXe.
Le zinc Vieille-Montagne (devenue VMZINC) reste la marque de référence avec son zinc-titane prépatiné anthra-zinc (gris-noir mat) et quartz-zinc (gris-clair).
Technique de pose
Deux modes de pose dominants : - Joint debout : feuilles de zinc laminées, soudures verticales relevées de 25 mm — étanchéité absolue, aspect rayé caractéristique des toits parisiens - Tasseaux : feuilles posées entre tasseaux bois, recouvertes par couvre-joint zinc — esthétique plus rustique, courante en zinguerie de raccord
Le couvreur-zingueur maîtrise à la fois la couverture, les évacuations EP (chéneaux, descentes), les habillages d'ouvrages (lucarnes, faîtage, souches, épis).
Durabilité
70 à 100 ans pour le zinc nu. Le zinc prépatiné peut atteindre 120 ans. Aucun entretien requis hormis les évacuations EP. Patine naturelle gris-bleu en 2-3 ans (à l'origine, tout zinc neuf est argent brillant).
Climat adapté
Adapté à toutes les zones tempérées et froides. **À éviter** en bord de mer (corrosion saline rapide du zinc nu) — préférer le zinc prépatiné ou l'inox marin. Tolère parfaitement le gel et la neige.
Exemples célèbres
Tous les immeubles haussmanniens de Paris (8e, 9e, 16e, 17e arrondissements), Opéra Garnier, gare du Nord, ateliers Eiffel, marchés couverts Baltard.